Introduction

Je suis arrivé à Port Soudan à la fin du mois d'août 2021 comme volontaire pour OCEANROAMERS. Quatre mois sont passé à Port Soudan pendant lesquels j'ai participer aux développement des différents projets que nous menons en mer Rouge : conservation et restoration de la biodiversité marine et éducation à la plongée sous-marine. Mon visa de séjour arrivant à son terme, il était temps pour moi de quitter le Soudan et de prendre un peu de repos avant de pouvoir revenir avec un nouveau visa. Dans l'optique de voyager et découvrir de nouveaux horizons hors des sentiers battus et à moindre coût, une destination à commencée à se démarquer des autres : Assouan, ville bordant le Nil, étroitement liée à l'histoire du Pays de Nubie et de l'Empire d'Egypte.

Au mois de décembre, la préparation du voyage commença ainsi que la collecte d'informations. Il en ressorti que, pour voyager par la route, de Port Soudan à Assouan et le reste de l'Egypte, sans avoir son propre véhicule, il existe deux possibilités. La première option est de prendre un autobus de Port-Soudan vers le Caire en Egypte et descendre à Assouan. La compagnie proposant cette offre fait le trajet une fois par semaine. La seconde option est de prendre un autobus de Port-Soudan pour Dongola, de Dongola prendre un minibus pour Wadi Halfa et de Wadi Halfa prendre un transport pour le poste frontalier où vous prendrez un autobus pour Assouan.

Pour les trajets en autobus, il est impératif de se renseigner et prendre un ticket à l'avance si vous ne souhaitez pas avoir de mauvaise surprise . Les agences où vous pouvez acheter vos tickets se trouve généralement à la gare routière ou à proximité. Il n'y a pas de départ chaque jour en semaine et aucun pendant le week-end. Il est toujours possible d'acheter votre ticket le jour même avant le départ mais pour cela il faut qu'il y ait encore un autobus avec des sièges disponibles.

 Port Soudan – Dongola

Le départ est prévu tôt le matin à 4h30. Il est conseillé de se rendre à la gare routière à 3h45 où vous avez la possibilité d'acheter petit déjeuner, café, thé et autres. Le ticket acheté quelques jours plus tôt m'a couté 15 000 SDG. Je arrive peu avant 4h avec Mohamed qui m'a déposé en voiture à la station. Arrivé à l'autobus, il ne me reste plus qu'à faire ranger mon bagage dans la soute et prendre des informations de dernières minutes au sujet de la connexion par minibus pour Wadi Halfa à partir de Dongola. L'autobus démarre à 4h33 mais se mit réellement en route qu'à 4h55 après s'être faufiler entre la foule et les autres bus.

Le bus s'arrête de temps à autres aux points de contrôles, pour que les personnes puissent en descendre une fois arrivée à leur destination, pour prendre de nouveaux passagers ou encore pour laisser des personnes y monter afin de vendre toutes sortes de denrées ou boissons.

Le jour se lève sur le désert et les montagnes à l'horizon. Quelques heures après avoir quitté Port Soudan, arrive le moment de traverser les montagnes où la route est en très mauvais état. Après avoir traversé la zone montagneuse, le paysage change et fait place à de vastes étendues désertiques dans lesquelles la végétation se fait rare. On y aperçoit des troupeaux de dromadaires et de chèvres et quelques parcelles cultivées.

Un petit-déjeuner est prévu dans l'autobus, chaque passager reçoit une brioche et une boisson.

Vers 11h, la végétation se multiplie et se diversifie autour du Nil et des habitations d'Atbara où se trouve un grand nombre de terres arables et de vergers. Peu de temps après avoir quitté Atbara, le désert refait surface.

À 11h55, l'autobus s'arrête à une station essence avec cafétéria, le temps de se dégourdir les jambes et de prendre un repas. Je sympathise avec des personnes du coin et des passagers avec lesquelles je voyage avec lesquelles je prend un café. Les plus jeunes sont étonné et amusé de voir un étranger. Le bus repart à 12h22. Les premières dunes apparaissent à l'horizon. Le voyage se poursuit à travers le désert. Pendant l'après-midi, le bus passe pars différentes villes et villages jouxtant le Nile (dont Al Dabbah et Al Goled). Côté gauche le désert et ses dunes, côté droit des palmeraies à perte de vue sur fond de montagnes verdoyantes. Passé Al Goled, les palmeraies laissent à nouveau place au désert. L'autobus arrive à destination à 18h. 

Dongola – Wadi Halfa 

En sortant de l'autobus à la gare routière de Dongola, je fais signe à quelqu'un qui propose un transport en minibus pour Wadi Halfa. Ma préoccupation vient de s'envoler, il s'avère bien plus facile que je ne le pensais de trouver un transport pour Wadi Halfa. Je récupère mon bagage et monte dans le minibus quelques dizaines de mètres plus loin, après avoir payé 5000 SDG. À peine monté, le chauffeur démarre son minibus et se met en route, il est 18h05. 

À 20h40, petite pause dans ce qui semble être un relais. Il y a une échoppe ou l'on peut acheter à manger, à boire ou encore des cigarettes.
Passé 22h le chauffeur éteint les lumières dans le minibus, les passagers restant sont allongés et dorment tandis que le chauffeur nous conduit à Wadi Halfa.

On arrive finalement à 23h30. La frontière étant fermée à cette heure et n'ayant pas de réponse de mon contact sur place, je reste avec les passagers qui étaient aussi dans le minibus et qui m'invitent à les suivre vers un hôtel. On arrive dans un hôtel où sont proposées des chambres de 3. Après avoir présenté mon passeport pour être enregistré, et avoir payé 500 SDG pour la nuit, le réceptionniste me montre ma chambre et mon lit, dépourvu de couverture. Je suis alors très heureux d'avoir pensé à prendre mon sac de couchage. 

Wadi Halfa – Assouan 

Départ de Wadi Halfa à 11h. Mon contact m'a répondu dans la matinée et nous sommes allés m'arranger un ticket d'autobus pour Assouan (4000 SDG) ainsi que le transport vers la frontière.

Arrivé à la frontière au poste Ashkit-Qustul, la première étape est de remplir les différentes procédures pour pouvoir sortir du Soudan. Il est très utile de changer de l'argent pour se procurer des livres égyptiennes si vous n'en possédez pas encore. Différentes personnes me le propose à l'immigration soudanaise. Je rejoins ensuite le bus qui attend avant l'immigration égyptienne.
Une fois dans le bus il faut payer un supplément de 140 LE pour des taxes (General Authority for land and dry ports).
Le temps de remplir toutes les procédures de visa, fouille des bagages et autres, je quitte le poste frontière peu après 15h30. Dans l'autobus, il n'y a que des voyageurs soudanais et un européen, moi-même. Je discute avec plusieurs des passagers qui se demande pourquoi je voyage du Soudan vers l'Egypte et qui profite de l'occasion pour parler en anglais. L'un d'entre eux m'invite à lui rendre visite un de ces jours. 
Le bus s'arrête une petite demi-heure plus tard et se met dans une file où se mélange autobus, camion de marchandise et de bétail. Les différents transports attendent leur tour pour monter sur le ferry qui leur fera traverser le lac Nasser. Vers 16h45 le bus monte sur le ferry accompagné de 3 autres autobus et le ferry se met en route. Je profite de la traversée pour sortir du bus, prendre quelques photos de ce magnifique paysage et faire la rencontre d'autres passagers dont quelques uns me proposent de prendre des selfies ensemble.
À 18h la traversée se termine à Abu Simbel ou on prend une pause pour le dîner du soir. Au menu poisson ou poulet, accompagné de riz, pain, salade, et sauce, le tout pour 30 LE. Il y a également la possibilité d'acheter une carte sim égyptienne et du data si besoin ainsi qu'un tas d'autres babioles. Le bus se remet en route une demi-heure plus tard. Enfin, l'autobus arrive à Assouan à 22h45.

Il est également possible de voyager par ferry pour aller à Assouan.

Assouan 

Dans la ville d'Assouan et ses alentours, un grand nombre d'activités sont possibles.

Entre les visites de sites historiques ou de musée, la découverte des îles sur le Nil et des villages nubiens, les balades dans la ville et aux alentours et bien d'autres. Le site historique incontournable d'Assouan est sans aucun doute les temples de Philae. Il y a également la possibilité de réserver un transport pour aller visiter les temples d'Abu Simbel.

J'y ai séjourné une semaine durant laquelle j'ai logé dans un hostel et n'ai cessé de faire de belles rencontres, des visites incroyables et profiter du charme de cette ville. On y mange bien et pour des prix pas cher dans les petits restaurants locaux, le plat le plus proposé étant le foul. La grande différence entre le Soudan et l'Egypte est qu'on vous accoste très souvent pour vous vendre des choses ou des activités touristiques et qu'il faut marchander la majorité du temps pour obtenir des prix corrects.

Parmi les activités que j'ai eu l'occasion de faire, j'ai particulièrement apprécié les visite des temples d'Abu Simbel et de Philae ainsi que les visites des villages nubiens où j'ai passé du temps à discuter et faire connaissance avec des habitants autour d'un café ou d'un repas et sur fond de musique locale. Le tour en felucca sur le Nile au couché du soleil accompagné de mes nouveaux camarades de chambre de l'hostel est aussi un moment qu'y m'a plu.

En bref, les activité à faire à Assouan ne manque pas. J'y ai passé un très bon moment et y retournerai surement prochainement.

Retour à Port Soudan​ 

Le trajet du retour se déroule de la même façon que pour l'aller. Départ d'Assouan pour Wadi Halfa, ensuite Wadi Halfa – Dongola, uniquement par minibus comme à l'aller, et finalement Dongola – Port Soudan. 

J'ai cependant rencontré un peu plus de difficulté qu'à l'aller pour traverser la frontière. Ce jour là, après être parti d'Assouan vers minuit, j'arrive devant la frontière à 8h mais n'y rentre qu'après 9h passée. Ensuite je reste quelque peu coincé à la frontière. Les policiers égyptiens ont besoin de mon permis original pour me laisser passer du côté de la frontière soudanaise. A 13h j'arrive à contacter Ahmed, mon contact sur Wadi Halfa, qui a déposé mon permis d'entrée à l'immigration soudanaise quelques jours plus tôt. Ahmed s'arrange alors avec le personnel de l'immigration soudanaise pour que mon permis soit envoyé du côté égyptien. Le policier égyptien me dit que je dois encore attendre une heure voire un peu plus avant que mon permis n'arrive chez eux et qu'il me laisse passer de l'autre côté. Je reçois mon permis d'entrée à 14h25. Je passe la frontière soudanaise après 15h. On me fait patienter à la grille à l'entrée de l'immigration soudanaise quelques minutes pour vérifier mon passeport. Je recroise Quentin, un français que j'avais rencontré à Assouan, qui est quelque peu bloqué au poste frontière, les gardes ne voulant pas le laisser partir sans qu'il ne puisse retirer de l'argent pour continuer son voyage. J'apprendrai quelques jours plus tard qu'il a pu continuer sa route. Mon bus pour aller à Wadi Halfa est déjà parti depuis un moment. Au poste frontière verification du passeport et questionnaire à remplir au sujet de mes activités au Soudan, adresse, sponsor, etc. Ensuite on me fait attendre pour par la suite refaire toute une nouvelle procédure d'enregistrement pour le nouveau visa. C'est finalement après 19h que je quitte le poste frontière pour aller à Wadi Halfa, sans ma valise restée dans l'autobus qui était déjà parti depuis un moment. Mohamed, une personne que j'ai rencontrée à la frontière et qui m'aidait à chercher ma valise me conduit à Wadi Halfa et me dit de le contacter le lendemain pour aller chercher ma valise à la gare des autobus.

Après avoir passé la nuit à Wadi Halfa pour 2000SDG dans une chambre solo, je pars à la recherche de ma valise avec Mohamed. On retrouve ma valise dans l'autobus. Je la récupère et Mohamed m'aide à trouver un minibus pour Dongola. Le minibus part vers 14h et arrive peu avant 20h à Dongola. Une personne qui était avec moi dans le minibus m'aide à trouver quelqu'un pour me vendre un ticket pour Port Soudan. Il trouve finalement quelqu'un qui réouvre sa boutique pour me faire le ticket. Ensuite je prends une chambre dans un hotel pour me reposer avant de reprendre la route à 2h du matin direction Port Soudan. Le riksha avec lequel je m'étais arrangé quelques heure plus tot m'attendais à coté pour me déposer à la gare routière.

Précisions sur le poste frontalier et les procédures de visa​ 

En ce qui concerne le poste frontalier Ashkit-Qustul entre le Soudan et l'Egypte, il est divisé en deux parties : l'immigration soudanaise et l'immigration égyptienne. Le passage du Soudan vers l'Egypte est le moins compliqué.

Arrivé à l'immigration soudanaise, il faut remplir un formulaire d'immigration classique pour quitter le pays, obtenir le tampon de sortie sur son visa et faire vérifier ses bagages si on vous le demande. N'oublier pas de vous procurer des livres égyptiennes si vous n'en posséder pas encore, vous en aurez besoin par la suite.
Ensuite, rejoignez votre autobus pour passer vers l'immigration égyptienne pour un premier contrôle des bagages et de l'autobus. Une fois terminé, vous devez vous rendre vers le bureau d'immigration. En fonction de votre nationalité, il vous faut un visa pour entrer en Egypte. Pour obtenir votre visa vous avez deux possibilités, se procurer le visa à la frontière ou faire la demande en ligne pour obtenir un e-visa. Dans le cas où vous vous procurez le visa à la frontière, prévoyez le montant exact (25 $, renseignez-vous toutefois sur le montant et la devise à l'avance) et rendez -vous à la banque du poste frontalier pour l'obtenir.
Après avoir rempli les formalités d'immigration, obtenu le tampon d'entrée et récupéré votre passeport, vous pouvez rejoindre votre autobus et y patientez jusqu'à ce qu'il quitte le poste frontalier.

 Remarque et avantages​

Si vous rencontrer un problème ou que vous avez besoin d'aide, n'hésitez surtout pas à le faire savoir. Que ce soit lors du voyage ou au poste frontière, à l'immigration soudanaise comme à l'immigration égyptienne, vous trouverez toujours une personne qui pourra vous aider ou vous guider. De plus, vous ferez sans aucun doute de très belle rencontre lors de votre aventure et vous serez émerveiller par la générosité, l'amabilité, la serviabilité et l'accueil que l'on vous réservera.

Malgré le fait que voyager par la route de Port Soudan à Assouan est long et parfois inconfortable, ce moyen reste le moins couteux et la meilleure façon de découvrir ces deux pays, leurs paysages magnifiques et de faire de belles rencontres. C'est une aventure à ne pas manquer.

​Prix du voyage et informations supplémentaires 

Port Soudan – Dongola ou Dongola – Port Soudan

• Prix du ticket entre 13.500 et 15.000 SDG
  
• Durée du trajet : entre 13 heures et 14 heures
  
• Distance : environ 1000 km
  

Dongola – Wadi Halfa ou Wadi Halfa – Dongola

• Prix du trajet en minibus : 5.000 SDG
  

• ​Durée du trajet : entre 5 heures 30 minutes et 6 heures
  
• Distance : environ 500 km
  

Wadi Halfa – Assouan

• Prix du ticket : 4.000 SDG
  
• Prix des taxes de frais de port : 140 LE
  
• Durée : environ 6 heures
  
• Distance : environ 400 km
  

Assouan – Wadi Halfa

• Prix du ticket : 300 LE
  
• ​Prix des taxes de frais de port : 120 LE
  
• Durée : environ 6 heures
  
• Distance : environ 400 km​
  

Prix total

• Transports : 42.500 SDG + 560 LE
  
• ​Visas : 125 $
  
• Tests Covid : 10.000 SDG + 1250 LE